요즘 많은 현대인들이 겪고 있는 질병 중 하나는 바로 치질입니다. 예전엔 공중파에서 언급하는 게 터부시될 정도로 숨기기 급급한 질병이었지만 최근엔 자유로이 방송에서도 언급되면서 많은 사람들이 본인들의 경험을 공유하고 있기도 합니다. 치질과 치핵의 차이점을 완벽하게 정리해 보며 해당 질병들의 원인과 증상을 알아보고, 그에 따른 치료법도 알아보도록 하겠습니다.
치질과 치핵의 개념과 차이점
치질과 치핵은 많은 사람이 혼동하는 질환입니다. 기본적으로 치질은 항문과 직장 주변 혈관이 비정상적으로 팽창하여 발생하는 질환을 의미하며, 이는 혈관이 부어오르거나 출혈을 유발할 수 있습니다. 치질은 내치핵과 외치핵으로 나뉘는데, 내치핵은 직장 내부에서 발생하며 통증이 거의 없지만 출혈이 발생할 수 있습니다. 반면 외치핵은 항문 외부에 발생하여 통증이 심하고, 혈전이 형성될 수 있습니다. 치핵은 치질의 일종으로, 직장 내 혹은 항문 외부에 생기는 혈관 덩어리를 의미합니다. 내치핵은 주로 출혈로 나타나며, 외치핵은 돌출된 형태로 만져질 수 있으며 심한 경우 혈전이 발생해 극심한 통증을 유발할 수 있습니다. 쉽게 말해 치질은 포괄적인 용어이고, 치핵은 치질 중에서 혈관 덩어리가 돌출된 상태를 지칭하는 것입니다. 이러한 용어의 차이를 명확히 이해하는 것이 중요한 이유는, 증상에 따른 적절한 치료와 관리가 다르기 때문입니다. 치질과 치핵의 발생은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 원인은 변비입니다. 배변 시 과도한 힘을 주거나 오랜 시간 앉아있는 습관은 직장과 항문 주변의 혈관에 압력을 가해 치질을 유발할 수 있습니다. 또한, 임신 중 여성도 호르몬 변화와 태아의 압력으로 인해 치질 발생 위험이 높습니다. 장시간 앉아있는 사무직 근로자나 운전사 역시 치질과 치핵 위험이 높습니다. 이러한 점에서 치질과 치핵의 정확한 차이를 이해하고, 개인의 상태에 맞는 치료를 선택하는 것이 중요합니다.
치질과 치핵의 원인과 증상
치질과 치핵의 주된 원인 중 하나는 변비입니다. 배변 시 과도한 힘을 가하거나 오랜 시간 화장실에 앉아 있는 것은 항문 주변의 혈관에 과도한 압력을 가해 혈관이 팽창하거나 손상될 수 있습니다. 이로 인해 치질이나 치핵이 발생할 수 있으며, 증상은 출혈, 통증, 가려움증, 항문 주위의 돌출 등으로 나타납니다. 특히 내치핵은 직장 내부에서 발생하기 때문에 초기에는 통증이 없을 수 있으며, 주로 배변 시 출혈로 증상이 나타납니다. 반면 외치핵은 항문 외부에 발생하여 만져질 수 있으며, 심한 경우 혈전이 형성되어 극심한 통증을 유발할 수 있습니다. 외치핵의 경우 파열될 수 있으며, 이때 심한 출혈이 발생할 수 있습니다. 치질과 치핵의 또 다른 원인으로는 비만, 앉아있는 생활 습관, 장시간의 앉아있는 업무, 잘못된 배변 습관 등이 있습니다. 특히 직장인이나 운전사처럼 오랜 시간 앉아있는 사람들은 치질 발생 위험이 높습니다. 여성의 경우 임신 중 태아의 압력으로 인해 직장과 항문에 추가적인 압력이 가해져 치질이 발생할 수 있으며, 출산 후에도 증상이 지속될 수 있습니다. 이 외에도 유전적 요인도 무시할 수 없습니다. 가족 중 치질이나 치핵을 앓은 사람이 있다면 유전적으로 혈관이 약하거나 탄력성이 낮아 치질 발생 위험이 높을 수 있습니다. 또한, 만성적인 설사도 직장과 항문을 자극하여 치질을 유발할 수 있습니다. 증상이 나타나면 초기 단계에서 관리하는 것이 중요하며, 그렇지 않으면 상태가 악화되어 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
치질과 치핵의 치료와 예방법 (대장암 예방 포함)
치질과 치핵의 치료는 증상의 정도에 따라 달라집니다. 초기 경미한 증상은 생활 습관 개선으로 충분히 관리할 수 있습니다. 우선, 배변 시 과도한 힘을 주지 않는 것이 중요합니다. 배변을 규칙적으로 유지하고, 충분한 수분 섭취와 식이 섬유 섭취를 통해 변비를 예방하는 것이 핵심입니다. 식이 섬유는 과일, 채소, 통곡물 등에 풍부하며, 수분을 충분히 섭취하면 변을 부드럽게 유지할 수 있습니다. 좌욕은 치질 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 따뜻한 물에 엉덩이를 담그는 좌욕은 혈액순환을 개선하고 통증을 완화할 수 있습니다. 이외에도 좌약이나 연고 같은 국소 치료제를 사용할 수 있으며, 이는 염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 증상이 심하거나 약물 치료로 호전되지 않는 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 결찰술, 적외선 응고술, 레이저 수술 등 다양한 방법이 있으며, 환자의 상태에 따라 적합한 방법을 선택하게 됩니다. 외치핵이 혈전으로 발전하거나 내치핵이 돌출된 상태로 되돌아가지 않을 때 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 대장암 예방에도 주의가 필요합니다. 치질이나 치핵의 증상과 대장암 초기 증상이 유사할 수 있기 때문입니다. 대장암 초기에는 직장 출혈이나 배변 습관의 변화가 나타날 수 있어 치질로 오인될 수 있습니다. 특히 50세 이상의 중장년층은 정기적인 대장내시경 검사를 통해 대장암을 예방할 수 있습니다. 치질 증상이 있을 때도 반드시 검진을 받아 치질인지, 다른 질환인지 확인하는 것이 중요합니다. 마지막으로 치질과 치핵을 예방하려면 올바른 생활 습관을 유지하는 것이 가장 중요합니다. 장시간 앉아있는 습관을 피하고, 규칙적인 운동을 통해 혈액순환을 촉진하며, 올바른 배변 습관을 유지해야 합니다. 변비를 예방하기 위해 식이 섬유 섭취와 수분 섭취를 충분히 하고, 배변 시 과도한 힘을 주지 않도록 주의해야 합니다.